Light up!

 

It is grey outside, sometimes we are even grey ourselves. We seem to forget that we are alive.

Children, when well cared, light up, shine around, have this little thing that transmits warmth all around, that makes you smile without wanting, that makes adults who normally would ignore themselves on the train, end up sharing caramels…

We can all light up and shine.

Try this – a former colleague of mine taught me this tip to connect with others and light them up. He would look at each of them direct in the eyes and smile, and not change the looks until they answered with a gesture….I still do this during my training days and it is so powerful.

Why? Do you light up? Do you actually allow yourself to light up and shine? When and why? What do you do to light up your life?

Do it! It is when you are really yourself and connect with the world. And it is warm and nice just like this song with incredible voices!

Enjoy!

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 Esta todo gris a fuera, y hay que reconocer que nosotros tambien a veces somos grises. Parece que nos olvidamos de la suerte que tenemos de ser vivos. Los niños, bien cuidados, brillan, se iluminan, tienen esta cosita que transmite calor alrededor, que nos hace reir sin querer, que permite que adultos que en principio no se hubieran dirigido la palabra  acaben compartiendo caramelos en un tren…

Todos podemos iluminarnos y brillar.

Prueba esto –  un antiguo compañero me enseño este truco para conectar con los demás y “encenderles”. Les miraba a cada uno directo a los ojos sonriendo, sin cambiar la mirada hasta que ellos hagan algo…todavía uso esto durante mis jornadas de training y tiene tanta fuerza.. 

¿Te permites brillar? Me acuerdo de mi misma y de poner la mano delante de mi boca mientras reia. A veces nos decimos de bajar la voz, nos prohibimos cantar porque no procede pero porque?

¿Te iluminas?¿Te das el derecho a iluminarte y brillar? Cuando y porque?

Hazlo! Es cuando somos nosotros mismos de verdad y conectamos con el mundo. Y es una experiencia calida y fantástica justo como esta canción con dos increíbles voces. ¡Que lo disfrutes!

 

 

 

Get bored

Have you noticed that Smartphones have become the new cigarettes?

In the past, when you did not really know what to do with your hands or when you were bored meaning most of the time waiting, you had your cigarettes, well now, every single moment we don’t have anything to do, we pull out our phones…and we scroll, look at photos, read…but we always do. I have to confess I am often one of them and that is why I wrote this article Forget your smartphones at home some months ago because I think we are losing our freedom with so many screens around there.

Well, if you have not been bored today, your creativity is at stake. This is what an interesting project called Bored and Brilliant: the Lost art of Spacing Out is saying. It explores the impact of being bored at work on creativity inside or outside work. What is clear is that it is very much linked to limiting the number of technological stimulations. And of course it applies to kids and adults.

Have a look:

http://www.wnyc.org/series/bored-and-brilliant/

I love this project because you have daily challenges regarding your use of technology such as:

1. Don’t take photos: see your world through your eyes not your screen!
2. Keep your phone in your pockets

So, get ready, get bored, you will reconnect with yourself and the world. It is actually incredible to look at people and observe the buildings rather than fixing your mobile…isn’t it? It is called Phone Freedom and Time for creativity!

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 ¿Te has dado cuenta que nuestros telefonos son los nuevos cigarillos?

En el pasado, cuando no sabiamos muy bien que hacer con nuestras manos o estabamos aburridos en la mayoria de los casos porque esperabamos, se sacaba (Bueno no todo el mundo) un cigarillo. Ahora cada vez que no tenemos nada que hacer, sacamos nuestros telefonos….y vamos mirando fotos, redes sociales, leyendo..y al final siempre acabamos haciendo algo. Tengo que admitir que soy una de las que se engancha y por esto, escribi hace tiempo esta entrada https://freemeproject.wordpress.com/2014/08/19/forget-your-smartphones-at-home/ porque creo que claramente perdemos gran parte de nuestra libertad con tantas pantallas a nuestro alrededor.

Pues bien, si hoy no te has aburrido, déjame decirte que tu creatividad esta en juego. Es lo que el proyecto Bored and Brilliant: the Lost art of Spacing Out dice. Estudian el impacto del aburrimiento sobre la creatividad tanto dentro como fuera del trabajo. Y lo que destaca es que hay mucho vincula con la capacidad a limitar las estimulaciones tecnologicas. Y por supuesto, aplica tanto para adultos como para niños!

Echale un vistazo:

http://www.wnyc.org/series/bored-and-brilliant/

Me encanta el proyecto porque te da retos diarios sobre tu uso de la tecnología tipo:

1. No tomar fotos con tu teléfono – mira el mundo a través de tus ojos y no de tu pantalla!
2. Guardar el teléfono en el bolsillo sin sacarlo constantemente.

En resumen, abúrrete hasta la saciedad: te permitirá reconectar contigo y el mundo. Es increíble mirar a los demás y observar los edificios levantado la cabeza del móvil, no crees? Se llama librarse de su teléfono y tiempo para la creatividad!

All you ever needed to know about Love

Are you one of those persons that get stressed about remembering last’s year 14^th of February gift failure? Or do you just ignore this type of dates as you do with birthdays because you don’t like buying gifts? Have you been taking note about things that your partner like along the year and even do your gifts yourself or do you tend to simply go one afternoon and buy the shirt or pyjamas you find appropriate?

San Valentine is around the corner, everything starts to turn pink, and whether you like/celebrate it or not, love is in the air! How to make this day and our entire relationship a true happy ongoing experience?

Well, Love is always THE answer…Indeed, whether we recognize it openly or not, or are conscious about it, we are all seeking recognition at home, at work, in our friend’s circles….everywhere. Recognition is what moves the world. And there are so many ways of showing love to others.

But love requires effort: Love often requires learning a language you have never spoken.

As Gary Chapman in his highly recommendable book “the 5 Love Languages” states: “Love is not simply a feeling. It is a way of thinking, a way of behaving”. And what you give is often what you crave.

 Out of the five fundamental languages, each of us has a primary love language. It is the one that speaks most deeply to us emotionally. And if you don’t speak the primary language of love of your partner, he/she might feel out of love and vice versa.

1. Words of affirmation is about expressing sincere gratitude for some acts of service rendered, using compliments, expressions of appreciation, like “you are the best husband in the world”. So, how freely do you express words of affirmation yourself? How much did you receive from your parents?
2. Gifts . This is one of the fundamental universal and actually easiest love language to learn! Bringing flowers, leaving notes or buying tokens of affection. It does not work if it is an effort to cover past failures!
3. Acts of service. Doing something for your partner you know he or she would like you to do, like washing dishes, walking the dog or changing diaper. Let’s not confuse service and slavery: if it is done out of fear, guilt or resentment, it is closer to slavery. Action speaks louder than words.
4. Quality time. Giving your partner your undivided attention by turning off tv, sharing a meal or taking a walk together are quality time and it is all very much linked to active listening.
5. Physical touch. Holding hands, putting your arm around your partner, or tussling your partner’s hair.

 Which one is yours? Which one is the one of your partner? If it is not clear, you can always buy the book and read it together!

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¿Eres una de estas personas que se estresa recordando el pasado 14 de febrero y el fracaso de tu regalo a tu pareja? O simplemente eres de los a quienes no importan en absoluto aquellas fechas incluso los cumpleaños porque no te gusta comprar regalos? Al contrario, llevas tomando notas todo el año de lo que le podría hacer ilusión a tu pareja o incluso haces tus regalos tu mism@? O lo tuyo es más comprar una camiseta así sin pensarlo demasiado?

En cualquier caso, San Valentin está a la vuelta de la esquina, todo se tiñe de color rosa y te guste o no o quieras o no celebrarlo, el amor esta por todas partes!  Entonces, ¿Cómo hacer de este día y realmente de la totalidad de tu relación una experiencia realmente feliz?

 Claramente, y no es nada nuevo, el Amor es LA respuesta….Que lo aceptemos abiertamente o no, todos buscamos reconocimiento, en casa, en el trabajo, de parte de nuestros amigos…de todos los lados. El reconocimiento es lo que mueve el mundo y existen tantas formas distintas de mostrarlo.

 Pero el Amor requiere esfuerzo. Muy a menudo, el Amor requiere aprender un lenguaje que nunca antes hemos hablado.

 Y como bien lo pone Gary Chapman en su fantástico Libro “Los 5 lenguajes del Amor: “El amor no solo es un sentimiento. Es una forma de pensar, una forma de actuar”. Y lo que solemos dar es lo que echamos de menos.

 De los 5 lenguajes del amor, tenemos uno, el primario que es el que nos toca más profundamente a nivel emocional. Y si no hablas el lenguaje primario de tu pareja, hay grandes posibilidades que el o ella se sienta carenciada de amor..

1. Palabras de afirmación. Se trata de expresar su gratitud por ejemplo por actos de servicio que alguien ha hecho por ti, dar piropos, usar apreciaciones positivas tipo “eres el mejor marido del mundo”. ¿Cómo te sientes de libre a la hora de usar estas palabras de afirmación? Cuantas recibiste de parte de tus padres?
2. Regalos. Este es uno de los lenguajes universals e actualmente el más facil de aprender. Comprar un ramito de flores de vez en cuando, dejar una notita o dar vales de cariño. Ojo: no funciona si es para reparar algún error cometido!
3. Actos de servicio. Este lenguaje se reconoce facilmente: cuando haces algo para tu pareja que sabes que le encantaria que hicieras para el o ella, como por ejemplo, tareas domesticas, sacar el perro o cambiar el pañal de tu hijo! No confundamos servicio e esclavitud: si se hace desde el miedo, la culpabilidad o la acritud, se acerca más a esclavitud. Los actos hablan más alto que las palabras.
4. Tiempo de calidad. Si te has planteado apagar tu movil o la television para dar la totalidad de tu atención a tu pareja, sabes muy bien que es tiempo de calidad. Puede ser también sentarse juntos a comer, irse a andar juntos y todo tiene que ver mucho con la escucha activa.
5. Toque físico. Darse la mano, poner tu brazo alrededor suyo o acariciar su pelo. Esto es el toque fisico.

 Entonces, después de este breve resumen, ¿cuál es tu lenguaje?¿Cual crees que es el de tu pareja? Si no lo tienes claro, te invito a que te leas el libro!

My sole new years resolution after the earth-shaking start of 2015: be in the present

Quite some days have passed since the attacks against Charlie Hebdo. Some days before, my grandma passed away. Both disturbing events and related to death but with a big difference: my grandmother’s death is logical because of her age, when Charlie Hebdo is not. I have needed all those days (and of course will need more) to assimilate the effect they had on me. Only now do I feel able to write something about it.

 The terrorist attacks made me feel both part of the fight for freedom but at the same time, not. Why? Because it made the freedom I am seeking here for TFMP so insubstantial compared to the freedom of expression and the danger that Fundamentalism is to freedom in general. And of course, being French and thinking about how politicians have been handling immigration and fundamentalism in France over the last years, I can only but feel concerned by it.

 And then, as each time such a slaughter happens, I start asking myself what it takes for someone to kill for his/her beliefs. I hereby include killings such as those in colleges as well. What is it that makes a person get into sects or join jihadists? There must be something in common.

 There are so many explications, political influences and theories, sociological and even anthropological but not that many comments are made on the type of emotional links terrorists have. I am not talking about taking away responsibility from the terrorists, don’t get me wrong. But What type of identity is the reference for those who kill others like this? How did they grow up? What type of relationship did they develop with their surroundings? What love and caring did they experience? What do they have in common that make them preys of such groups?

 As far as I am concerned, clearly there is a point behind these questions and this is what most impacted me: the quality of the relationships with our kids. I have a responsibility: it is not only for  me to teach them to be tolerant and respectful of others, but really it is about helping them to be strong enough not to turn themselves into victims of fanatism or simply seeking extreme references because they lack their own.And in order to do that, I want to be in the present, with them, spend a lot of my time in order to cultivate this. I know it is quite late in January to share this and this is MY 2015 resolution: being there because emotional bonds are all what really matters.

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Hace ya unos cuantos días que ocurrieron las atrocidades de Charlie Hebdo.  Pocos días antes, nos había dejado mi querida abuela. Dos acontecimientos relacionados directamente con la muerte pero con un gran diferencia: en el caso de mi abuela, se trata de una muerte lógica por su edad pero en lo de Charlie Hebdo, en absoluto.

He necesitado todos estos días (y necesitaré más) para intentar asimilar el efecto que han tenido en mi estos dos acontecimientos. Y solo ahora puedo escribir sobre ellos.

 Los atentados me han hecho sentirme a la vez parte y no de la lucha por la libertad. ¿Por qué? Porque pienso que lo que comento yo como libertad en TFMP es tan ligero comparado con la libertad de expresión y el daño a la libertad del fundamentalismo en general. Y porque por supuesto, siendo francesa y viendo como se ha gestionado el asunto de la inmigración y del islamismo, no puedo no sentirme tocada.

 Cada vez que ocurre una matanza, no puedo dejar de preguntarme que lleva a una(s) persona(s) a ir tan lejos, a matar por sus creencias. Y aquí lo extiendo a matanzas en institutos o cualquier acto en lo cual se mata a otr@s sin conocerles. ¿Qué lleva una persona a enrolarse en sectas o a unirse a los fanáticos? ¿Qué tienen en común?

Hay explicaciones de todo tipo, explicaciones y teorías políticas, sociológicas, y hasta antropológicas, pero nadie habla de que tipo de vínculos afectivos tienen estas personas, que tipo de identidad es la que les sirve de referencia. No estoy hablando de quitarles responsabilidad en absolute pero algo debe de pasar. ¿Cómo fueron criadas?¿Qué tipo de relación tuvieron desde su infancia con su alrededor?¿Que lazos emocionales? ¿Qué base afectiva? ¿Qué les da que no tengan el pertenecer a estos grupos?

 Para mi claramente hay un punto fundamental detrás de estas preguntas y es lo que más me ha impactado: la calidad de la relación padres e hij@s. Y yo tengo una responsabilidad: no solo que los míos sean tolerantes y respetuosos de los demás pero también que sepan elegir, que sean suficientemente sólidos para no volverse victimas del fanatismo, para que no caigan en busqueda de referencias extremas…Y para poder ayudarlas en esto, quiero ser presente, con ellos, dedicarles todo el tiempo posible para darles estas bases. Este es mi propósito de 2015: vivir en el presente porque los vínculos con los que quiero es lo único que realmente cuenta en esta vida.

 

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Bye 2014, Viva la Vida in 2015!

2014 closes on a very sad note: saying Goodbye to my dear grandmother.

I am so proud of her and she was a model of freedom in many ways. Remember this post?  My grand mother. It is never easy to say goodbye…

Though it leaves me with a lot of tears, I can only say Thank You for so many moments over 2014. Even if sometimes I really felt like a Cactus , 2014 has been a complete year meeting my objectives of Fighting Emptiness

I am thankful for being surrounded by so many great authentic persons and accepting each day more to be a real mum.

2015 will start with a new image for The FreeMe Project. Let it go and let’s celebrate Life, Love, Health and Humor. Thanks for being here and I wish you the best for 2015!

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2014 abaca con una triste noticia: despedirme de mi querida abuela.

Soy tan orgullosa de ella y siempre estara a mi lado. ¿Recordais esta entrada sobre ella y como me inspira en cuanto a libertad?Mi abuela. Nunca es fácil despedirse de los que queremos.

Aunque mi corazón esta encogido hoy, solo puedo ser agradecida por todos los momentos felices que he tenido a lo largo del 2014. Aunque a veces me he sentido como un Cactus , 2014 ha sido un año completo que me ha permitido cumplir mis objetivos de luchas contra el vacio. Cada día me siento más agradecida por las personas authenticas que me rodean y acepto más el hecho de ser una madre real

2015 empezara con una nueva imagen para The FreeMe Project. ¡Dejemos las cosas fluir y celebremos la vida, el amor, la salud y el humor! Gracias por estar aquí y os deseo lo mejor para 2015!

 

No Small talks for a Merry Christmas!

I love gathering with people but I hate small talks. There is nothing more frustrating for me than spending time with other persons and having the feeling that after 3 hours, I have not shared anything substantial about our lives.

Because Christmas is the typical moment in the year, we gather with cousins, aunts we have not seen for a while, and because it is a moment we ought to be awesome, I suggest we work on how to make it authentic and powerful in terms of sharing and not only because we exchange gifts or eat an awful lot.

1. The first key way to turning small talk into real smart conversation is using open ended questions. There are many questions we can use Instead of the standard “so, how are you doing?” question, which most of us (99%) usually answer with “really good thanks” and not much more. Here is a bunch of questions suitable for a family gathering: What were the best moments of your 2014? What would you rather forget?How has been your job over those last week before Christmas? What is new in your life? Which event has been the most important for you this year?

 2. Have a genuine interest in others (listen)  and think about what you would like to know beforehand. I can understand that for some of us, Christmas and New Year’s Eve gatherings are not really desired moments and let’s make the most out of them. If we ask something to someone, the first rule is to be really interested (otherwise, don’t do it because the effect can be worse if you ask and don’t listen to the answer). Prepare yourself beforehand thinking about the last exchanges you had with the persons you are meeting and what you would like to hear as updates from them.

3. Break the mirrors, and the rules. There is a very normal phenomenon that appears in society which is called “mirroring”. Because we try to be polite, we tend to answer people’s questions directly, repeat their observations, or just blandly agree with whatever they say. This is the best ally to small talks and the worst enemy to interesting conversations. My husband is great at doing this: surprising the other with an unexpected or humorous comment, asking a very deep question in a very light moment.  Dare to break the social norm, be yourself, take the conversation to a different level and above all, do not speak only about yourself!

Enjoy the celebrations and Have a merry Christmas!

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Me encanta reunirme con otras personas pero odio las conversaciones vacías. Para mí, no hay nada más frustrante que pasar tiempo con otros y tener la sensación después de 3 horas de no haber compartido nada importante sobre sus vidas.

Como la Navidad es la época típica del año en la cual nos reunimos con prim@s, tí@s que no hemos visto hace mucho y se espera que todo vaya genial, os propongo trabajar la manera de hacerlo de forma autentica e impactante en cuanto a compartir y no solo regalos o comida.

1. La primera clave para convertir conversaciones superficiales en conversaciones interesantes es usar las preguntas abiertas pero no cualquieras. Existen muchas preguntas para reemplazar la típica pregunta “¿Cómo estás?” cuya respuesta en un 99% va a ser “muy bien, gracias” y poco más. Aquí os dejo algunas preguntas adaptadas para reuniones de familia: ¿Cuales fueren tus mejores momentos en 2014? ¿Qué prefieres olvidar de este año? ¿Cómo ha sido tu trabajo esta última semana antes de Navidad? ¿Qué hay de nuevo en tu vida?¿Que evento ha sido el más importante este año  para ti?
2. Interesarse de verdad en los demás es también clave…y pensar en que nos gustaría saber de ell@s de antemano. Puedo entender que para algun@s, las fiestas de fin de año no son momentos muy deseados y creo que en este caso como en el de disfrutar de ellas, es importante sacarle el mejor partido. Si le preguntamos algo a alguien, la primera regla es estar interesad@ (de hecho, casi mejor no preguntar nada, si no escuchas la respuesta que te da). Es una buena idea prepararse algo antes recordando los últimos intercambios que tuvimos con las personas con las cuales hemos quedado para que nos actualicen.
3. Romper el espejo y al final las reglas. Existe un fenómeno social muy extendido que se llama “mirroring”. Al querer ser educad@, tendemos a contestar las preguntas de forma directa, repitiendo sus observaciones o simplemente diciendo que si a lo que dicen. Esta forma de llevar a cabo las conversaciones es la mejor amiga de las conversaciones vacías y superficiales pero también el peor enemigo de las conversaciones interesantes. Mi marido es un experto en “romper las reglas de conversación”: sorprendiendo la otra persona con algún comentario inesperado o con toque de humor, haciendo una pregunta muy filosófica en un momento más bien superficial.¡ Atrévete a romper las convenciones, se tu mis@, lleva la conversación a otro nivel…y sobre todo, no solo hables de ti!

¡Que disfrutéis mucho de las fiestas! Os deseo una Feliz Navidad!

Do you want to be powerful? Stand straight!

«Stand straight, look up!» I still remember my father repeating this to me constantly…I have to confess that I was fed up with his comments but today I can’t be more convinced about the importance of our body language for our personal impact and communication in general.

How do you usually stand? Look at your shoulders, your chin? How do you sit on your chair? How do you stand whilst presenting in front of an audience? What is your usual comfort posture?

 It is key to be conscious about the kind of influence we can provoke in others, through our non verbal communication! If we want to be seen as an enthusiastic person, we usually know that smiling and talking with an energetic tone of voice will help to be seen as such. But do we do it? Are we conscious of what we can be missing out just by turning our eyes around instead of looking at the other in the eyes and standing straight on our legs without moving?

And of course let’s not forget about how we dress and the importance to Dress to be yourself, not to impress

So, it is clear that our body language communicates a lot and that, indeed, our minds change our bodies. Think about how you walk when you are worried by something. I am sometimes very aware that I look like the Hunchback of Notre dame and consciously start to stretch in order to relax but also communicate a different message to the people around me.

 But did you know that recent studies show that our body language not only influences the way people see us but also influences how we think and feel about ourselves?

 Our minds change our bodies but our bodies also change our minds.

This is what Amy Cuddy explains in her excellent video that you can watch later on.

 So, if we want to feel powerful, we can prompt it by using simple power poses. Nice isn’t it?

 So, yes, Dad, you were right:

«Stand straight…when you need to show self-esteem or actually when you are lacking it in order to regain it!

Stand straight and especially watch your eye contact. When you want people to trust you and recover trust in yourself!

Stand straight and don’t sit down whilst in the waiting room at a client meeting, you won’t feel small whey they come to pick up but rather at the same level!

Stand straight and look up, to enjoy those little things that are around us

Stand straight to take away the burden out of your shoulders and face life in a positive manner!

Stand straight and smile to share your enthusiasm!

Stand straight to breathe properly and feel powerful!

Stand straight to face 2015 and trust it will be beautiful!!»

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«¡Manténte erguido, mira hacia arriba!» Todavía a día de hoy, recuerdo mi padre diciéndome esto de forma repetitiva. Tengo que confesar que me aburrían sus comentarios pero hoy no puedo ser más convencida de la importancia de nuestro lenguaje corporal para nuestra marca personal y nuestra comunicación en general.

¿Cual es tu postura habitual de pie? Mira tus hombros, tu barbilla? ¿De que forma te sueles sentar? ¿Como te posicionas cuando presentas delante de una audiencia? ¿Cuál es tu postura “comoda”?

 Es clave ser consciente del tipo de mensaje que comunicamos a los demás por medio de nuestra comunicación no verbal. Si queremos que nos vean como una persona entusiasta, solemos saber que una sonrisa y un tono de voz energético nos ayudaran a que nos vean como tal. Pero lo hacemos? ¿Somos conscientes del impacto negativo que puede tener perder el contacto visual con alguien o no parar de moverse mientras presentamos algo?

Y hasta que punto somos conscientes del impacto de nuestra vestimenta a la hora de influir. ¿Os acordais mi entrada sobre Vestirse para ser un@ mism@, no para impresionar

 Entonces esta claro que nuestro lenguaje corporal comunica mucho y que asi es: nuestros pensamientos cambian nuestros cuerpos. Piensa como andas cuando estas preocupad@ por algo. A veces me siento como el Jorobado de Notre Dame y me estiro de forma consciente para relajarme pero sobre todo comunicar un mensaje diferente a mi entorno!

 Pero sabias que unos estudios recientes han demostrado que el lenguaje corporal no solo influye en la forma que los demás nos ven sino también nos influye a nosotr@s mism@s en la forma en la cuál nos vemos?

 Nuestra mente cambia nuestro cuerpo pero nuestro cuerpo tambien cambia nuestra mente!

Esto es lo que explica Amy Cuddy en el siguiente video:

 Entonces, si queremos sentirnos poderos@s, lo podemos entrenar usando poses de poder. ¿Esta bien no?

Papa, tenias razon!

 ¡Ponte rect@!…  cuando necesitas mostrar seguridad o simplemente porque no la tienes para recuperarla!

Ponte rect@ y cuida tu contacto visual..cuando quieres que los demás tengan confianza en ti o tienes recuperar tu propia confianza en ti!

Ponte rect@ y no te sientes en la sala de espera de un cliente, no te sentiras pequeñ@ cuando vengan a por ti y estarás al mismo nivel!

Mantente erguido y mira hacia arriba para disfrutar de las pequeñas cosas que nos rodean!

Mantente erguido para quitarte de encima el peso y mira la vida de forma más positiva!

Ponte rect@ y sonríe para transmitir tu entusiasmo!

Ponte rect@ para respirar bien y sentirte poderos@!

Ponte rect@ para enfrentarte al 2015 y confiar que va a ser maravillo!

Two ingredients for a Happy Family: low stress and ongoing co-creation

Do you want a happy Family? What are the magic ingredients that make some families effective, resilient, functioning, actually happy?

With Christmas around the corner, the focus is on families. I am definitely keen in creating the basis for a happy family myself and that is why I read this very interesting book: The Secrets of Happy Families by Bruce Feiler.  I, hereby, share two of the main ingredients I took out from this book.

• Reduce your stress levels, your kids (and you) will be happier. I love the last add by Ikea Spain about what kids really want for Christmas. Have a look if you don’t know it yet. I am sure your family is key in your life. A 2010 Pew study found that three-quarters of adults said their family was the most important element of their lives; the same number said they were “very satisfied” with their family life, and eight in ten said the family they have today is as close or closer than the one they grew up in. that is the good news. Now, here is the bad news: Almost everyone feels completely overwhelmed by the pace and pressures of daily life, and that exhaustion is exacting an enormous toll on family wellbeing. Survey after survey shows that parents and children both list stress as their number one concern. This includes stress inside as well as outside the home. And if parents feel harried, it trickles down to their children. Many studies have shown the negative effects of parental stress on children in many aspects from obesity to teeth. But In a survey of a thousand families, Ellen Galinsky, the head of the Families and work institute and the author of Mind in the Making, asked children: “If you were granted one wish about your parents, what would it be? Most parents predicted their kids would say spending more time with them. They were wrong. The kids’ number one wish was that their parents were less tired and less stressed. So, what do you do to control your stress levels at home in order to be with your kids?
• Train your flexibility and capacity to adapt to change by co-creating the family you love. The nature of a family is to change. The author shows that a family needs working to improve as does your garden, your hobbies, and your job. A family requires reflection and work in order to improve and as parents we need to initiate this job and involve the kids. And what about using family dinner as a reference for those exchanges? What about co creating a family mission statement? What are the benefits of involving your kids about what they like about their family? What are the values they identify most with?

 The good news is that we are free to create the family we want but the question is: How much time do we invest in thinking about how to do it effectively?

 So, here is my proposal for this end of the year. What about investing time relaxing and co-creating the type of family we want to be in 2015? I wish you a Merry Christmas!

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¿Quieres una familia feliz? ¿Cuáles son los ingredientes mágicos que hacen que algunas familias sean eficaces, tengan resiliencia, funcionen y al final sean felices?

Con la llegada de Navidad, el foco esta puesto en las familias. Personalmente, tengo mucho interés en crear las bases de una familia feliz y es por esto que me leí este libro que os recomiendo: The Secrets of Happy Families de Bruce Feiler. Con este artículo, comparto con vosotr@s dos de los ingredientes que me parecen fundamentales:

1. Reduce tu nivel de estrés, tanto tu hij@s como tu, estareis más felices.

Me encanto la publicidad de Ikea sobre lo que realmente quieren los niños para Navidad. Mirala si no la has visto todavía.

Estoy convencida que tu familia es clave en tu vida. De hecho, un estudio del 2010 dice que ¾ de los adultos reconoce que la familia es el elemento el mas importante de sus vidas. Más o menos el mismo numero de personas se consideran “muy satisfech@s” con su vida familiar y 8 de 10 consideran que su familia actual es más cerca a la en la cuál han crecido. Esto son las buenas noticias. Ahora vienen las malas: Casi todo el mundo se siente totalmente sobrepasado por el ritmo y las presiones de la vida cotidiana y este agotamiento general tiene consecuencias directas sobre el bienestar de las familias. Todos los estudios apuntan al estrés como la preocupacion principal de los padres y de los niños. Y se trate del estrés dentro como fuera de casa. Y esta claro que si los padres, nos sentimos estresados, el efecto es directo sobre los niños. No hace falta mencionar los efectos negativos del estrés de los padres sobre varios aspectos de los niños desde obesidad hasta problemas de dientes. Pero, en un estudio entre 1000 familias, Ellen Galinksy, pregunto a niños lo siguiente: “Si pudieras hacer realidad un deseo sobre tus padres, que sería? La mayoría de los padres pensaron que sus hijos iban a contestar: pasar más tiempo con ellos. Pero estaban equivocados. Lo que más deseaban los niños era tener a sus padres menos cansados y menos estresados.

Entrena tu flexibilidad y capacidad a adaptarte al cambio co-creando la familia que quieres.¿Qué puede aportar co-crear una misión de familia? ¿Cuáles son los beneficios de involucrar a los hij@s en lo que les gusta de su familia? ¿Qué valores son los con los cuáles se identifican más? Y qué mejor que la cena familiar para servir de referencia para estos intercambios? La naturaleza de la familia es evolucionar. El autor del libro muestra que una familia necesita trabajar para mejorar y que requiere el mismo esfuerzo o más que cuidar de un jardín, de nuestras aficiones o de nuestro trabajo. Para tener una familia feliz, hay que pensar y trabajar para mejorarla y en este punto, los padres tenemos que tomar la iniciativa pero es fundamental involucrar a los niños.

La Buena noticia es que somos libres de crear la familia que queremos pero la pregunta es la siguiente: ¿Cuanto tiempo dedicamos a pensar como hacerlo de forma eficaz?

Aquí viene mi propuesta para este fin de año. ¿Por qué no invertir tiempo en bajar nuestros niveles de estrés y co-crear la familia que queremos ser en el 2015? Os deseo unas felices fiestas.

 

 

 

Is being alone the new Freedom?

 

I have to admit that being a parent leaving in such a frenetic world, I enjoy my time on my own…a lot! The FreeMe Project is very much about finding time for oneself in order to connect with what we really want in each of our roles.  But when does loneliness really mean self fulfillment? Even if I personally love being alone, I am not really alone…I mean I don’t suffer from loneliness. I am surrounded by people I love and share interest with, and I have my family living with me.

Today loneliness is a truly worldwide phenomenon, with, in France, 34% of the population leaving on their own vs. 6% in 1962.

Behind this new sociological phenomena, there are different reasons that are worth knowing:

1. Emancipation of Women – The way to independence by women has had of course a big role to play. No need to depend on a man, contraception and sexual liberalization have made it easier for a woman to decide to live on her own.
2. Self-development Focus – Love yourself before you love someone else. A more selfish society and the quest for self development have made it a second choice to share our life.
3. Era of New Technologies -Technologies have filled in our relational emptiness. You can now be alone but connected to others. See the incredible –even addiction – success of social medias.
4. Wealthy societies – in the past, it was almost impossible to survive on your own.  Nowadays, the wealthiest countries are the ones showing the highest rates of people living on their own with Sweden at the top of the ranking (47%).

When loneliness rhymes with isolation and no love, it can be a real drama. But it looks like nowadays it has become a choice and a new way of life that involves fulfillment as stated in my post on Childfree lifestyle.

It is clear that when in a couple, if we feel trapped by the other, there is no freedom. Being alone means automatically regaining freedom. So, when reflecting upon this phenomenon, here are some questions I would like to raise: Does it mean that, by being more fulfilled individually we are actually killing the couple? Or does it mean we are reinventing the concept? It is not anymore about looking for my second half but instead looking for my parallel?

I have grown up listening to my grandma saying: Better alone than in Bad Company…it looks like this has been taken very seriously by our society. I still personally believe we like being together, being with others and collaborating. That it can be difficult to be alone if you don’t chose it.

But we should never forget that at the end, the very end, we are always alone. We need to be able to face ourselves in order to stand on our feet and loneliness is about this, learning to know ourselves. What do you think?

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Tengo que confesar que siendo madre en nuestra sociedad frenética, me encanta estar sola…pero mucho! TFMP tiene mucho que ver con encontrar tiempos para un@ mism@ para conectar con lo que un@ realmente quiere de cada de sus roles. Pero ¿a partir de cuándo la soledad significa realización?

Claro, porque aunque a mí me encanta estar sola, no lo soy realmente…quiero decir que no sufro de soledad. Estoy bien rodeada de personas que quiero y que me interesan y tengo mi familia viviendo conmigo.

Hoy día la soledad es un fenómeno mundial con por ejemplo, en Francia, 34% de la población viviendo sola contra 6% en 1962. Detrás de esta tendencia sociológica nueva, hay varias razones interesantes de conocer:

1. La emancipación de las mujeres –   El camino de las mujeres hacia la independencia ha jugado un gran papel. No hace falta depender de un hombre, la contracepción y la liberación sexual han hecho mucho más fácil para las mujeres el decidir vivir solas por ejemplo.
2. El auge del desarrollo personal– amate antes de amar a otra persona. Parece que una sociedad más individualista y la búsqueda del desarrollo personal han contribuido a que compartir su vida sea una prioridad de Segundo nivel.
3. La era de las nuevas tecnologías – las tecnologías han rellenado nuestro vacío relacional. Puedes estar sol@ pero conectad@ a los demás. Hay que ver el éxito increíble y casi de adicción a las redes sociales.
4. Sociedades desarrolladas– en el pasado, era casi imposible sobrevivir sol@ como se ve de hecho para los animales. Hoy en día, los países los más desarrollados son los que cuentan con el % más alto de personas viviendo solas con Suecia ocupando el primer puesto (47%).

Cuando la soledad es sinónimo de aislamiento y ausencia de amor, puede ser un verdadero drama. Pero parece que hoy se trata de una elección y nueva forma de vivir que implica realización. Así se comentó tambien hablando de la tendancia Childfree Lifestyle

Está claro que cuando una pareja encierra a la otra, no hay libertad. Estar sol@ se vuelve automáticamente como la posibilidad de recuperar su libertad. Esta tendencia me ha hecho reflexionar y de aqui que comparte las siguientes preguntas:

¿Significa entonces que al querer se más realizados a nivel individual, estamos matando el concepto de Pareja? O significa que estamos reinventando el concepto? ¿No se trata entonces de buscar mi media naranja sino más bien de buscar a mi “paralelo”?

He crecido escuchando a mi abuela diciendo: mejor sol@ que mal acompañad@. Parece ser que este lema ha sido aplicado a raja tabla por nuestra sociedad. Personalmente, sigo pensando que como seres humanos nos gusta estar juntos y colaborar. Puede ser muy difícil estar solo sin uno no lo desea. Pero nunca deberíamos de olvidar que al fin y al cabo, siempre estamos sol@s. Tenemos que ser capaces de enfrentarnos a nosotros mismos para estar sólidos. La soledad es esto al final: aprender de un@ mism@. ¿Que opináis vosotros?

 

 

Bad Mums versus Perfect Mums – What about being «just» real mums?

The other day I read this article called The tyranny of the Bad Mother

Suddenly I felt the rush to write down something as well because it is something I have felt over those last years. Which side do I belong to? Do I want to be a Perfect Mum? Of course not. Motherhood has been such a shiver that I have realized long ago that this was not for me. But then, do I want to be referred to as a Bad Mum? No way..it is not because I am not perfect that I am a bad mom. It is not because I need my own space as a Woman that I should be referred to as a Bad Mom.

There are 2 main books I usually recommend on maternity: Bad Mum by Ayalet Waldman…and La fatigue emotionelle et physique des meres: burn out maternel de Violaine Gueritault … Both are true and clear.

Ayalet launched the concept of Bad Mum…Now time has passed and the phenomenon of Bad Mums has gone out of hands according to me.

At the time, I loved her genuine and real way of putting things on paper in order to make real mums feel…real and avoiding the tremendous guilt feeling (see a post on Guilt feeling) so common between New mothers.

I still love the fact that by launching the Bad Mums movement, we are aiming at taking distance and in a way putting some humor to such a heavy topic. And I am convinced that this honest feeling is still behind most of the initiatives. But for me there are quite a lot of “dangers” attached to this phenomenon too.

What are the dangers of the Bad mums’ phenomenon?

• Possible manipulation by Medias: the initial concept got manipulated on the way. Bad Mums (and Dads) have become a marketing target. Sometimes it even feels like you have to be a Bad Mum and shout it to the world, otherwise you are just not cool enough.
• Overviewing important topics behind motherhood: I am personally concerned about the very dull way of putting things together and talking so superficially about deep issues sometimes. I know it is great to laugh about situations and take distance: even the expression Bad Mom aims at doing this. But let’s not forget that becoming a Mother is something that for some us is dramatic. With the spectrum of Post Partum depression ( see post Depression)I am therefore fighting this image every single day with myself and my surroundings. This is the reason why I created the FreeMother part of TFMP.
• Creating a new pressure of no belonging feeling? What about if I don’t want to be a Bad Mum? Does it mean I automatically go back to the Perfect Mum’s side? Should I feel the same as those Bad Mums? Or I am free to belong to “nowhere”?

For me, the challenge is the following: What can we do so that the Bad Mum movement does not become a new jail for mothers? Where is the freedom now? Do we have to choose between being a Perfect Mum or a Bad Mum? Is there anything in the middle? I am truly convinced that freedom in Motherhood means the following: it is alright to be any kind of Mum, don’t try to belong to any type, just be the Mum you feel you have to be and decide the best for you and your kids. What do you think?

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El otro día leí este articulo Tyranny of the Bad Mother. De repente, sentí la necesidad de escribir algo al respeto porque es algo que llevo tiempo percibiendo.

¿De que banda soy? Quiero ser una madre perfecta? Claro que no. La maternidad ha sido tan impactante que hace mucho que se que esto no me va. Pero entonces, ¿quiero que me pongan en el saco de malamadre? Tampoco. No es porque no soy perfecta que soy una mala madre. No se porque necesito mi espacio como Mujer que deberían de llamarme mala madre.

Sobre maternidad, siempre recomiendo dos libros que me lei durante mi segundo embarazo: Bad Mum de Ayalet Waldman que me encanto y La fatigue emotionelle et physique des meres: burn out maternel de Violaine Gueritault.. Ambos son honestos y claros.

Comento estos libros porque creo que es importante saber que es Ayalet Waldman la que lanzo el concepto de Mala Madre…y que no correspondia a lo que es ahora. Me toco su estilo honesto al poner sobre papel preocupaciones básicas de las madres, me llego su ayuda para hacer que las madres reales sean…reales y asi mismo, luchar contra el sentimiento de culpabilidad que se suele tener.

Me encanta que el movimiento de las malas madres permita tomar distancia, desdramatizar y poner humor sobre un tema tan importante. Y pienso que la filosofia inicial sigue detrás de la mayoria de las iniciativas. Pero para mi conlleva también varios peligros.

¿Cuáles son los peligros que veo?

• ¿Posible manipulación por parte de los medios? El concepto ha sido manipulado en el camino. Ahora en Estados Unidos (y por aquí cada vez mas), los malos padres se han vuelto el foco de los expertos en marketing. A veces, incluso parece ser que tienes que ser mala madre sino no eres guay.
• ¿Trato excesivamente ligero de temas muy importantes de la maternidad?: estoy personalmente preocupada por la forma a veces muy superficial de tartar de temas muy preocupantes de la maternidad. Sé que es genial reirse de situaciones que vivimos como padres para tomar distancia y la propria denomicacion “Malas madres” va por ahi. Pero no nos olvidemos que para varias mujeres, el convertirse en madre es una etapa horrible. El espectro de la Depresion Post partum Depression esta aqui y nos puede tocar a cualquiera.
• ¿Creacion de una nueva “presion” por no pertenecer? ¿Que pasa si no quiero ser mala madre? Significa que vuelvo a la banda de las Madres Perfectas? Deberia de sentir lo mismo que estas malas madres? O puedo eligir no pertenecer a ningún campo?

Aqui esta el reto: ¿Que podemos hacer para que el movimiento de las Malas Madres no se vuelva una nueva prision  para las madres? Donde esta la libertad ahora? Tenemos que elegir entre ser una madre perfecto y ser una mala madre? Hay algo en medio?

Creo profundamente que la libertad en la maternidad significa esto: esta bien ser cualquier tipo de madre, no intentes pertenecer a ningun tipo, se la madre que sientes que tienes que ser y decide que es lo mejor para ti y para tus hij@s. ¿Qué opináis?