Dress to be yourself, not to impress!

Ever since I was a kid, I dreamed about a magic wand to help women feel pretty in order to make them feel strong. When I was 11 years old, there was no woman/girl, entering my house without going through my pampering treats from make-up, hair style, skin treatment to outfit relooking.  And now, whenever I take the tube, I still enjoy looking at women trying to find out what would get the best out of them. And it is all about bringing life to people, putting colors and strengths on them.

Of course, I understand that talking about looks and ways to dress, can sound extremely superficial at first. And, this is the whole paradox!

What image do I want people to keep from me? If I consciously decide to go for such an outfit, what advantages and what risks to I take for people to really get it the way I want?

I already spoke about the fact that I don’t read Women Magazines ¡Adios a las revistas de chicas! anymore, because of the constant pressure it puts on me and the image of Women it tends to promote. But this does not mean that I don’t consider my/our looks important.

Why this post? Because I am a strong believer that:

–       The way you dress reflects the way you feel -How much can our image reflect what we really feel inside? It is all about self-esteem and it is a virtuous circle. If you like yourself, you will dress well, if you don’t, you might start to forget about it.

–       First impressions and looks count hugely – so, your wardrobe is a big part of your first impressions.

In a 2010 national poll conducted by the Center for Professional Excellence at York College of Pennsylvania, «appearance» ranked second only to «communication skills» when respondents named qualities most often associated with professionalism.

It is a personal choice to dress one way or the other. The main question is “how aware are we of the image we project? I believe we can all benefit from stepping away and really thinking about what is our personal brand and how to support it through the way we dress…whether we are a man or a woman…

–       Deciding consciously about your image is one step further in being free. The first thing that stroke me when I started writing this article and doing some online research is that everything I found was related to dress code, rules and fashion trends. This, combined with our consumerism society can make it difficult to be or feel free in the way we dress. Let me also share with you one of my big doubts: how much more challenging can it be for Women in selecting the right image on a professional level?

So, yes! Basically, it is very much about image and packaging…What is YOUR packaging? And how sure are you that your individual dresses for work is a powerful extension of your personal brand?

Because the clothes, accessories and even footwear you decide to wear will either reinforce or diminish your skills and qualities in the eyes of employer, co-workers and clients. You need to be aware of it!

Here are 4 main principles to work on your packaging whilst dressing:

1. 1.      Dress to feel confident – I am sure we all have our “power outfit”, those clothes that are like confidence boosters. There’s even proof: In a 2012 study published in the Journal of Experimental Social Psychology, subjects who donned doctors’ lab coats scored higher on attention-related tasks than did those who did not.

• o    Wear comfortable clothes – I admit I often smile at the look of women desperately walking as if on eggs in the street perched on high heels. But to be honest, it is not funny at all. What on earth make them go out like this?
• o     Accentuate the positive – make the best out of you

1. 2.     Dress according to who you are and what you want people to take away from you

• o    Know yourself – From body type to your personality
• o    Dress with clothes that fit you – size wise
• o    For Women, watch out the messages that can be interpreted from too sexy outfits for example
• o    Successful workplace dressing is a subtle combination of ‘fitting in’ and ‘standing out’. So the trick is to adhere to the accepted dress code, but find tricks and twists that help you project your own personal image and identity

1. 3.     Adapt to the environment

• o    Keep it modest – it is not about flashing, it is about connecting
• o    Be aware of the impact of colors. I always remember one of my first meetings wearing a bright red jacket. My counterpart told me: “How aggressive are you, this morning!” Some studies have shown that yellow represents positivity, and blue, trustworthiness. Red is good when you want to appear assertive, but be cautious about wearing it.

1. 4.     Find a balance between good grooming and endless primping:

Make sure you show some personality or you’ll miss an opportunity to stand out. It is also interesting not to spend a lot of time keeping up with trends, because one possible interpretation is that you care more about clothes than about the job. No need to mention the danger of turning into fashion victims being obsessed about our outfits and buying clothes.

For those of us wanting to be recognized only for our» brilliant ideas», it can be hard to accept that so much importance is drawn to outfits and images. But actually, I believe that being aware of it is the first step to recovering the control of our image and actually making sure, we are not misunderstood and convey the important message to our surroundings.

Let’s enjoy aligning our image with our true personality working on our packaging! At the end, it is all about feeling good and making sure we are understood the way we are!

Desde niña, he soñado con tener una varita mágica para ayudar a las mujeres a sentirse guapas y así sentirse fuertes.

Con 11 años, cualquier mujer o niña que entraba en casa tenía que pasar entre mis manos para recibir maquillaje, ajuste de pelo, tratamiento facial o relooking. Y ahora, todavía, cuando voy en metro, no puedo resistirme en analizar cómo mejorar la apariencia de las mujeres resaltando lo que pienso que es lo mejor de ellas. Para mí, se trata de sacar lo mejor de las personas, ponerles colores y darles fuerza.

Por supuesto, el tema de la imagen y la forma de vestirse es algo muy personal y entiendo que algunas personas lo vean como algo muy superficial. Y, para mí aquí yace toda la paradoja.

¿Qué imagen queremos que los demás se lleven de nosotros? Si decido de forma consciente vestirme de esta forma, que ventajas y que riesgos estoy tomando en lo que la gente van a interpretar de mí?

Comenté en otro post que llevo tiempo sin leer revistas de mujeres por la constante presión que ejercen sobre mí y por la imagen que promueven de las mujeres en algunos casos y con la cuál estoy en desacuerdo. ¡Adios a las revistas de mujeres! Pero, esto no significa que no considere importante mi apariencia.

¿Por qué este post? Porque estoy convencida que:

–       La forma en la cual vistes refleja cómo te sientes – ¿de qué forma refleja nuestra imagen lo que realmente sentimos por dentro? Se trata de self-esteem y puede ser o bien un círculo vicioso o al contrario un circulo virtuoso. Si te quieres, te vestirás bien, cuidaras de ti. Si no es el caso, hay más posibilidad que pases del tema.

–       La primera impresión y la apariencia cuentan mucho – tu forma de vestir y tu imagen es clave. En una encuesta llevada a cabo en el 2013 por el Center for Professional Excellence at York College of Pennsylvania, la segunda calidad la más mencionada a la hora de hablar de profesionalismo fue la “apariencia” delante de los dotes de comunicación. Es obvio que la forma de vestir es una elección muy personal.

Y el mayor reto es: ¿Cómo de conscientes somos a la hora de conocer la imagen que proyectamos?

Creo que tod@s podemos sacar beneficio tomando distancia y pensando realmente cuál es nuestra marca personal y como transmitirla a través de nuestra forma de vestir…

–       Elegir de forma consciente cuál queremos que sea nuestra imagen es un paso más allá hacia la libertad

Cuando empecé a escribir este post y buscar información online, la primera cosa que me llamo la atención fue que todo lo que encontraba estaba relacionado con códigos, leyes y tendencias. En fin, estos códigos de vestimenta combinados con nuestra sociedad consumista y el bombardeo de la moda, puede hacernos sentir poco libres a la hora de elegir nuestra forma de vestir.

Además, tengo una gran duda y es la siguiente: ¿Hasta qué punto es más difícil para las mujeres acertar en la imagen que proyectan que para los hombres sobre todo en el ambito professional?

Sí, es cierto. Resumiendo, todo se resume a imagen y packaging..Entonces, cual es vuestro packaging? Y como os aseguráis que vuestra forma de vestir en el trabajo por ejemplo es la extensión de vuestra marca personal? Porque la ropa, los accesorios e incluso el tipo de zapatos que elegíais van o bien a reforzar vuestras aptitudes y cualidades en los ojos del empleador, de vuestros co-trabajadores y clientes, o bien quitarle fuerza. Tenemos que ser conscientes de ello!

Si os apetece trabajar vuestro packaging, comparto 4 principios de acción:

1.     Vístete para ser segur@

Todos tenemos nuestro “uniforme de poder”, esta combinación que nos dan un chute de seguridad y confianza y que solemos ponernos en momentos delicados para sentirnos bien. Y no solo es una cosa de superstición: existen los “power outfits” y hay prueba. En el 2012, el Journal of Experimental Social Psychology público un estudio que demuestra que los pacientes que se pusieron las batas blancas de los médicos recibieron mejores resultados en tareas vinculadas con capacidad de concentración que los que no se las pusieron.

• o    Pon ropa cómoda – tengo que confesar que a menudo me sacan una sonrisa algunas chicas que van sobre tacones muy altos a punto de caerse. Pero realmente, no es motivo para reírse sino más bien para preocuparse. ¿Por qué necesitan ir tan incómoda con estos zapatos? ¿Qué imagen están persiguiendo?
• o     Destaca lo positivo –  saca lo mejor de ti, ponte en valor sin necesariamente ponerte lo que está de moda.

2.     Vístete como eres y en función de lo que quieres que la gente vean de ti

1. a.     El primer paso es conocerse a sí mismo; desde la forma del cuerpo hasta mi personalidad y como quiero reflejarla en mi forma de vestir
2. b.    Ponte ropa de tu talla
3. c.     Especialmente para las mujeres, ojo con los mensajes que se pueden interpretar con ropa sexy o muy corta por ejemplo. Puede quedarte fenomenal y si lo que buscas es que se te reconozca por tu capacidad de liderar por ejemplo, ten cuidado a no distraer la atención sobre otra cosa.
4. d.    Saber vestirse en el ámbito laboral es una sutil combinación de “entrar en el molde” y “destacar”. Se trata entonces de respetar algunos códigos pero a la vez, encontrar formas de proyectar su imagen personal e identidad.

3.     Adaptarse al entorno

1. a.     Mejor ser modest@ – no se trata de llamar la atención, se trata de conectar
2. b.    Es importante ser consciente del impacto de los colores. Siempre me acordaré de unas de mis primeras reuniones donde aparecí con una americana roja. El feedback que recibí fue claro: “Que agresiva vienes de rojo por la mañana”. Algunos estudios han demostrado que el amarillo está asociado con positividad, el azul con confianza. El rojo está bien para parecer asertivo y hay que tener cuidado.

4.     Es importante encontrar el equilibrio entre cuidar de si y no obsesionarse con su apariencia:

Es importante enseñar algo de personalidad para distinguirse. Ahora tampoco se trata de seguir todas las ultimas modas porque una de las interpretaciones posibles es que dediquemos más tiempo a cuidar de nuestra imagen que al trabajo. Sin mencionar, el riesgo bastante vigente en nuestra sociedad de obsesionarse por su imagen y volverse víctimas de la moda.

Entiendo que para los a quienes nos gustan que nos reconozcan por nuestras “mentes prodigiosas”, es complicado aceptar que tanta importancia se le da a la apariencia. Pero, ser consciente de ello, es un primer paso para volver a controlar su imagen y así, asegurarse que justo lo que tenemos que decir esta entendido como tal y llega a los demás.

¡Que lo paséis bien alineando vuestra imagen con vuestra verdadera personalidad trabajando vuestro envoltorio! Al final, solo se trata de sentirse bien y asegurarse que nos entienden como queremos que nos entiendan!